Como la mayoría de los jóvenes en su Nicaragua natal, Norchad Omier creció jugando béisbol. Y a medida que crecía más y más, no le tomó mucho tiempo encontrar el éxito.

Su altura lo ayudó a convertirse en un lanzador destacado. Soñaba con una carrera profesional.

Omier todavía tiene grandes sueños: son un poco diferentes ahora gracias a un curioso entrenador de baloncesto que lo vio jugando a la pelota con sus amigos.

Intrigado por la altura y el atletismo de Omier, el entrenador le hizo una pregunta.

¿Había considerado alguna vez el lanzador jugar al baloncesto?

Solo dije: ¿Puedo preguntarle a mis padres primero?, se rió Omier. “Él se presentó a mi papá y creo que practiqué un mes antes de ir a jugar a las selecciones nacionales en Nicaragua. Los equipos juegan entre sí y seleccionan a los mejores jugadores de cada equipo para decidir la selección nacional. Ganamos algunos campeonatos. Fui seleccionado. Fue una locura, tan rápido.

“Creo que por eso me enamoré del baloncesto”.

Ese amor eventualmente trajo a Omier a los Estados Unidos y lo ayudó a hacer historia.

Su ascenso en las clasificaciones de baloncesto juvenil en Nicaragua finalmente lo llevó a tener la oportunidad de jugar un año en Miami Prep, donde registró 46 dobles-dobles.

Firmó con Arkansas State poco después y, al hacerlo, se convirtió en el primer jugador de baloncesto nacido en Nicaragua en obtener una beca en la División I.

En Arkansas State, se convirtió en una fuerza, ganando el reconocimiento novato del año de la Sun Belt en 2021 y tanto el jugador del año como el jugador defensivo del año de Sun Belt en 2022.

Ahora, después de dos años en Jonesboro, Omier está de regreso en Miami, esta vez como un Huracán.

¿Su objetivo? Ayudar a Miami a una temporada exitosa en el Torneo de la NCAA y hacer crecer su propio juego.

“Creo que logré todo lo que un jugador querría lograr en una conferencia. Gané Jugador del año, Jugador defensivo del año, Estudiante de primer año”, dijo Omier. “Mi sueño es ir a la NBA. Para poder mostrar mi talento contra muchachos que van a la NBA, tuve que mudarme a un escenario más grande. Saliendo de la escuela secundaria, ir a Miami siempre fue mi sueño, para ser honesto. Pero no iba a venir aquí solo porque era mi sueño. Tenía que asegurarme de que era el lugar correcto para venir. Después de venir a la visita, hablar con los entrenadores, supe que era la universidad de mis sueños, era la elección correcta”.

En Miami, Omier, de 6 pies y 7 pulgadas, no fue elegido solo para que anote muchos puntos (promedió 17.9 puntos y 12.2 rebotes en Arkansas State la temporada pasada), sino que el entrenador en jefe de Miami, Jim Larrañaga, quiere ver al delantero emerger como una gran presencia defensiva.

Y su liderazgo también podría ser invaluable, especialmente con la partida de los veteranos Sam Waardenburg, Kam McGusty y Charlie Moore.

“Norchad, tiene un nivel de energía fuera de serie”, dijo Larrañaga. “Lo que le he explicado es que la personalidad es muy, muy importante. Es genial si luego das el ejemplo de lo duro que vas a jugar”.

El entrenador asistente de los Huracanes, Kotie Kimble, agregó: “Norchad tiene una personalidad contagiosa. Él juega duro. El éxito que ya ha tenido como jugador… Jugador Sun Belt del Año, Jugador Defensivo del Año. Definitivamente impacta en el juego. Sentimos su presencia, hemos sentido su impacto en la práctica. Definitivamente se ha sentido. Estamos entusiasmados con él y creo que va a tener un gran año”.

Omier espera que la transición al juego ACC presente desafíos. Es algo que le ha explicado Larrañaga.

Pero es un desafío que Omier está aceptando.

Él entiende que se enfrentará a un nivel de competencia diferente al que ha visto en el pasado. Pero cree que su experiencia de jugar no solo en el estado de Arkansas sino también con la selección nacional de Nicaragua durante la preclasificación para la Copa Mundial FIBA ​​ lo ha preparado para la vida en la ACC.

Su equipo no avanzó, pero la oportunidad de representar a su país fue inolvidable.

“Jugando con muchachos mayores, aprendes mucho. Conozco a la mayoría de los muchachos que estaban en el equipo. La mayoría son de mi ciudad, de Bluefields”, dijo Omier. “Cuando era niño, siempre los veía jugar al baloncesto. Aunque no jugaba baloncesto, solía escuchar sobre ellos. Jugar con ellos y pasar el rato con ellos, sabiendo que me admiraban, me hizo sentir bien… Creo que lo hicimos muy bien en las eliminatorias. Nos faltó ganar un juego para avanzar, pero fue una experiencia increíble de la que aprendí mucho. Sé que mis compañeros aprendieron mucho. Fue increíble.”

 Omier sabe que contará con el apoyo de la comunidad nicaragüense del sur de la Florida en este próximo paso en su viaje por el baloncesto.

Muchos miembros de esa comunidad asistieron a los juegos y lo animaron en Miami Prep. Desde que regresó a Miami, muchas personas han detenido a Omier mientras andaba por la calle para hacerle saber que seguirán apoyándolo y animándolo.

Su aliento, dijo el delantero, ha significado mucho para él, y le recordó por qué esta oportunidad de jugar en Miami es algo más que su propio éxito personal.

“Sé que tengo una gran responsabilidad”, dijo Omier. “Todos los niños en mi país me admiran. Incluso las personas mayores que juegan baloncesto en mi país me admiran. Me da esa responsabilidad de guiarlos por el camino correcto, de mostrarles que los sueños se hacen realidad. Eso es lo que digo todo el tiempo. Al comienzo de mi viaje, no mucha gente creía que iba a llegar a donde estoy. Ahora, todo el mundo cree. Todo el mundo piensa que es posible hacer grandes cosas. Eso es lo que más disfruto. Sé que la gente está soñando en mi patria y que sepan que para los soñadores, muchas cosas grandes pueden pasar”.

Escrito por: Christy Cabrera Chirinos

Tomado de www.miamihurricanes.com